東アフリカとユーラシアに生息するキンイロジャッカルが、実は2つの異なる種で、
その一方は新種のオオカミであるとする論文を、米スミソニアン保全生物学研究所の生物学者
クラウス=ペーター・コエプフリ氏が、7月30日付「Current Biology」誌に発表した。

この新種はアフリカンゴールデンウルフと名付けられたが、オオカミ、コヨーテ、ジャッカルを含む
イヌ属で新種が見つかったのは実に150年ぶりのこと。アフリカには、このほかにもタイリクオオカミ、
エチオピアオオカミの2種のオオカミが生息している。

2種のキンイロジャッカルはほぼ同じ外見だが、ユーラシアの方がアフリカよりも
わずかに小柄で頭蓋骨が小さく、歯が少し弱い。詳細なDNA分析の結果、この2種は長い間、
別々の進化の道を歩んできたことがわかった。

コエプフリ氏は、アフリカのキンイロジャッカルをアフリカンゴールデンウルフ（Canis anthus）に改名し、
ユーラシアのキンイロジャッカル（C. aureus）はそのままの名前を維持することを提案している。

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